En Avril 2002, le Pr Alain CRIBIER chef du service du CHU de Rouen, réalisait en première mondiale l'implantation d'une valve cardiaque par voie non chirurgicale. En octobre 2009, il évalue pour la première fois en France un nouveau modèle de valve particulièrement performant.
Une technique innovante reconnue mondialement
Le rétrécissement de la valve aortique est une maladie cardiaque très fréquente et grave qui ne peut être traitée que par remplacement de la valve malade par une valve artificielle. Le traitement chirurgical est une opération lourde, à coeur ouvert (150 000 cas par an) et donnant d'excellents résultats, mais dont les risques peuvent être considérés dans un tiers des cas comme trop élevés.
Pour pallier cette situation, l'équipe du Pr Cribier a tout d'abord initié dès 1985 la technique dite de "dilatation valvulaire aortique au ballonnet" qui a connu un grand succès mais qui s'est révélée insuffisante pour le maintient de bons résultats à long terme. Après 20 ans de recherche en laboratoire et chez l'animal, une valve aortique artificielle a été développée par la même équipe, pouvant être implantée sans chirurgie cardiaque, par simple cathétérisme cardiaque sous anesthésie locale : la valve Edwards Sapien XT.
La technique d'implantation par voie fémorale consiste à introduire la valve dans l'artère au pli de l'aine. Elle est ensuite poussée jusqu'au coeur sous contrôle radiologique, positionnée à l'intérieur de la valve aortique malade, puis libérée par gonflage d'un ballonnet sur lequel elle a été préalablement sertie. Une fois en place, le flux sanguin peut à nouveau s'écouler normalement à travers cette prothèse valvulaire, aboutissant à la guérison du patient.
La technique d'implantation par voie transapicale consiste à introduire la valve par une incision au niveau intercostale pour accéder à la valve aortique directement par la point du ventricule gauche.
Depuis 2002, cette technique a connu un véritable engouement international. Près de 10 000 patients ont été ainsi traités dans le monde. La technique est actuellement utilisée en Europe dans plus de 150 centres et connaît une croissance exponentielle. Une large étude (1200 patients sur 24 centres hospitaliers) vient de s'achever aux Etats-Unis avec une randomisation contre la chirurgie traditionnelle.
En vidéo un magnifique reportage de Radio-Canada : Une révolution de la chirurgie, l'histoire vraie d'un patient
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